L'Arbre de Vie et la Kabbale

Nous présenterons dans ce second texte d’initiation à la Kabbale, L’arbre de Vie ou Arbre des Sefirot (pluriel de Sefirah qui signifie figure) dont l’origine reste obscure… Nous savons du moins que le terme de Sefirot, que l’on écrit aussi « Sephirot », provient du Sepher Yetsirah ou le livre de la création. Nous allons ici surtout nous employer à définir et à décrire toute la richesse symbolique et mystique contenue dans le concept d’Arbre de Vie.
 

I. Origine des Sephirot

Le Sepher Yetsirah, ouvrage de spéculation cosmogonique se rapporte à la racine safar : compter.
 
L’ouvrage traite en effet des dix premiers nombres, de un à dix, et discute les dimensions de l’univers.

Les Kabbalistes anciens attribuèrent le terme de Sefirot au monde divin, pour lui signifier les dix Puissances divines qui prennent source dans la divinité elle-même (én Sof) et en procèdent par émanation.

L’ensemble des dix Sefirot sont décrites, aux côtés des 22 lettres de l’alphabet hébreu pour former ensemble, les 32 voies de sagesse, non encore structurées en  arbre.
Cette structure sera fondée au XIII ème siècle dans le Sepher Zohar (le livre de la splendeur) où nous trouvons le nom des Sefirot.